У Кучерова этим летом истек трехлетний контракт с «Тампа-Бэй Лайтнинг». В последнем сезоне он в 94 матчах набрал 85 очков (41 гол + 44 передачи), став лучшим бомбардиром команды в регулярном чемпионате и Кубке Стэнли. Вместе с «Тампой» он становился финалистом Кубка Стэнли 2015 года и полуфиналистом (2016).
«Не буду говорить, рискованно или не рискованно это. У меня появилась такая первая возможность сыграть за сборную России, - сказал Кучеров. - Всегда с улыбкой выхожу на лед за сборную. Меня предупреждали, но играть за сборную почетно».
«Будет ли контракт подписан до старта Кубка мира, пока не знаю», - добавил он.
Вместе с Кучеровым из «Тампы» в сборной России выступают еще три игрока: вратарь Андрей Василевский, защитник Никита Нестеров и нападающий Владислав Наместников. «Всегда приятно, когда ребята из твоей команды в сборной. В сборной я многих не знал, а со своими ребятами проще втянуться в коллектив», - отметил он.
Кубок мира пройдет в Торонто с 17 сентября по 1 октября.