Кубок мира по хоккею - это организованный Национальной хоккейной лигой (НХЛ) и Профсоюзом игроков Национальной хоккейной лиги (NHLPA) коммерческий турнир с участием восьми команд: сборных Канады, США, России, Финляндии, Чехии, Швеции, Европы (представлены игроки из восьми стран) и команды лучших североамериканских хоккеистов в возрасте до 23 лет.
Участники разбиты на две группы, в которых с 17 по 22 сентября они проведут по три матча. В группе А сыграют сборные Канады, США, Чехии и Европы, в группе B - команды России, Швеции, Финляндии и молодых звезд Северной Америки. В плей-офф выйдут по две лучшие команды из каждого квартета.
Все матчи Кубка мира пройдут в Air Canada Centre в Торонто - на домашней площадке клуба НХЛ «Торонто Мэйпл Лифс» и клуба Национальной баскетбольной ассоциации «Торонто Рэпторс» вместимостью 18800 человек.
Знарок не согласен
Кубок мира пройдет в третий раз, ранее турнир проводился в 1996 и 2004 годах. Победителями предыдущих двух розыгрышей стали команды США (в 1996 году) и Канады (2004), российская сборная в обоих случаях оступалась на американцах: в 1996 году - в полуфинале, в 2004 году - в четвертьфинале.
России - полуфинал, Канаде - господство. Прогнозы на Кубок мира
Турнир принято считать преемником легендарного Кубка Канады, проводившегося пять раз с 1976 по 1991 год. Если учитывать статистику всех семи турниров, то нужно отметить, что в каждом из них сборная Канады выходила в финал и лишь дважды упустила трофей: помимо поражения двадцатилетней давности от американцев, канадцы в 1981 году были разгромлены сборной СССР со счетом 8:1, а лучшим игроком турнира признали Владислава Третьяка.
Безоговорочным фаворитом нынешнего турнира считается сборная Канады, победитель последних двух Олимпиад. Однако главный тренер сборной России с таким мнением не согласен. «Канадцы - главный фаворит? Это мы еще посмотрим», - сказал Олег Знарок перед выставочным матчем с родоначальниками хоккея, в котором россияне были близки к победе, но уступили в овертайме (2:3).
К разговору об уровне СКА
В заявки команд вошли 184 хоккеиста, из которых 169 представляют клубы Национальной хоккейной лиги, девять - клубы Континентальной хоккейной лиги (Павел Дацюк, Евгений Дадонов, Вадим Шипачев и финн Микко Коскинен из СКА, Иван Телегин из ЦСКА, чехи Владимир Соботка из «Авангарда», Михал Бирнер из «Трактора», Томаш Кундратек из «Слована» и финн Сами Лепистё из «Салавата Юлаева»), которая не будет прерывать регулярный чемпионат на время турнира. Форвард сборной Чехии Роман Червенка представляет швейцарский «Фрибур-Готтерон».
Сборная России по хоккею не внесла изменений в финальную заявку на Кубок мира
Наибольшее представительство на Кубке мира среди клубов имеют «Тампа-Бэй» (12 игроков) и «Чикаго» (10). Петербургский СКА представлен большим числом игроков, чем клубы НХЛ «Даллас», «Каролина», «Нью-Джерси» и «Оттава». Три канадских хоккеиста-члена «Тройного золотого клуба» - Сидни Кросби, Джонатан Тэйвз и Патрис Бержерон - получают шанс добавить еще один титул в свою коллекцию.
В ходе подготовки к Кубку мира все участники турнира провели по три выставочных матча, и ни одной из команд не удалось выиграть все три встречи. Лучшими бомбардирами тренировочного лагеря стали Джонни Гудро из команды молодых звезд Северной Америки и швед Патрик Хернквист. Оба набрали по пять очков (3 шайбы и 2 результативные передачи).
Групповой турнир пройдет с 17 по 22 сентября. Победители групп сыграют в полуфинале против команд, занявших вторые места в параллельных квартетах (матчи пройдут 24 и 25 сентября). Финал будет сыгран в формате серии до двух побед; матчи пройдут 27, 29 сентября и, если потребуется, 1 октября.